Lavarsi i denti sembra una di quelle cose che tutti sanno fare, ma, in realtà, è uno degli argomenti su cui circolano più informazioni sbagliate. Ci sono convinzioni tramandate di generazione in generazione, consigli sentiti da altre persone, certezze che nessuno si è mai fermato a verificare.
Il risultato consiste in abitudini scorrette che, con il tempo, possono creare danni seri a denti e gengive . Ecco cinque dei falsi miti più diffusi sull'igiene orale, quelli con cui quasi tutti, almeno una volta, hanno avuto a che fare.
1. Più forte si spazzola, più puliti saranno i denti?
È il mito più radicato, quello da cui tutto il resto discende. L'idea che strofinare con forza sia sinonimo di pulizia profonda ha una sua logica intuitiva, ma la realtà è diversa. Spazzolare con troppa pressione non rimuove più la placca, ma la danneggia. Le setole, quando vengono premute con energia eccessiva contro la superficie del dente, finiscono per consumare lo smalto e irritare le gengive fino a farle ritirare.
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2. Il collutorio può sostituire lo spazzolino?
Quante volte capita, la sera, di essere troppo stanchi per lavarsi i denti? Un risciacquo veloce col collutorio e via, a letto con la coscienza quasi pulita. Il problema è che il collutorio, per quanto utile, non è stato pensato per fare il lavoro dello spaziolino. Non riesce a rimuovere meccanicamente la placca, quella pellicola di batteria che si deposita sui denti dopo ogni pasto.
Il collutorio può rinfrescare l'alito, ridurre la carica batterica in bocca e, in alcuni casi, aiutare a prevenire la gengiviti. Ma non è un sostituto dello spaziolino. Se lo si usa come scorciatoia per saltare lo spazzolamento, si sta semplicemente nascondendo il problema. La placca rimane e diventa tartaro. E a quel punto solo il dentista può intervenire.
3. Se le gengive sanguinano, meglio non spazzolare?
Ecco un mito che produce esattamente il risultato opposto a quello desiderato. Le gengive sanguinano durante lo spazzolamento? Per molte persone il primo istinto è evitare la zona, trattarla con cautela, lasciarla in pace. Ma il sanguinamento, nella maggior parte dei casi, è un segnale di infiammazione causata proprio dall'accumulo di placca. Smettere di pulire quella zona significa lasciare che i batteri continuino a proliferare, aggravando la situazione.
Quello che andrebbe fatto è l'esatto contrario : spazzolare con delicatezza la zona infiammata, usare il filo interdentale e monitorare la situazione. Se il sanguinamento persiste per qualche giorno, è il momento di prenotare una visita dal dentista. Un'infiammazione trascurata può trasformarsi in parodontite, con conseguenze ben più serie.
4. I denti da latte vanno curati?
Questo è un mito particolarmente insidioso, perché riguarda i bambini. L'idea che i denti da latte siano "sacrificabili", destinati comunque a cadere, porta molti genitori a sottovalutare carie e problemi dentali nei più piccoli. Una carie su un dente da latte non trattata può raggiungere la polpa, causare infezioni e dolore e compromettere lo sviluppo corretto dei denti permanenti sottostanti.
I denti da latte, oltre a permettere al bambino di masticare e parlare, fungono da guida naturale per i denti definitivi. Se vengono persi troppo presto a causa di una carie non curata, lo spazio che dovrebbero mantenere si chiudendo ei denti permanenti possono crescere storti o accavallarsi.
5. Il filo interdentale è superfluo?
Due volte al giorno, mattina e sera, con un buon dentifricio. Fin qui, tutto corretto. Il problema è che molte persone si fermano qui, convinte che lo spazzolino basti. Non basta. Le setole dello spazzolino, per quanto morbide o tecnologiche, non riescono a raggiungere gli spazi interdentali , quelle fessure strette tra un dente e l'altro dove la placca si accumula indisturbata.
Il filo interdentale serve proprio a questo: pulire dove lo spazzolino non arriva. Saltare questo passaggio significa lasciare una parte della superficie dentale completamente scoperta. Nel tempo, la placca interdentale si mineralizza, le gengive si infiammano e il rischio di carie tra un dente e l'altro cresce.
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